(61)cafe croix@渋谷

ここに初めて訪れたのは、黒と来た去年の9月。そんなことを律儀に覚えているのは、このカフェに日傘を忘れて、後日取りに行ったことがあるから。

雑居ビルの最上階である8階へ。ぎしぎしと頼りげのないエレベーターに揺られて目的の地へ。

開店時間の12時を少しまわったくらい。でも客席はすでに半分うまっている。（そのあともいい感じで巡回していく店内）小さいお子様連れの夫婦、ミュージシャンビジュアルな男性2人組、ガールズトークに熱心な女性2人組、はたまたそれとは別の4人組。

去年来たときと同じ「croix rice」(950円)と辛いWILKINSONのジンジャーエール(500円)をオーダー。croix riceは、サワークリーム、半熟目玉焼き、チリミート&ビーンズがご飯のうえにのっかっていて、それをぐじゃぐじゃに混ぜて食べるもの。カフェにはこういうワンプレートで完結するメニューが絶対ひとつはある、と思う。

　

辛いジンジャーエールは、昔、はっしーさんに、「これとウィスキーを割ってロックで飲むのが美味しい！」と教えてもらったのが知ったきっかけ。あのときは、喉にくくっとくるこの辛さがたまらなくて、「辛いの最高！」と酔っ払いながら暫く、「辛いジンジャーエール＋ウィスキー割り・ロック」というのが自分の中で流行ってたなぁ。

ここのカフェの味は、平均的な「カフェの味」。量も少ないとクレームつけるほど少なくもなく、だからといって、ボリューム満点とお腹を叩くほどの満足感もなく・・・平均的な量と味。それが悪いとかいいとかではなくて、「カフェの味」なんだなぁと思う。もし、この先このカフェが今以上に繁盛して、キッチンのアルバイトが追加になったり、もしくは入れ替わったりしても、誰が作っても味に差がつくことなく、「提供できる味」。加えておしゃれな音楽、落ち着く雰囲気、悪くないサービス・・・ウリにしているのはきっと総合的な意味での「ザ・カフェ」。

武器はそれなのかな。
もしくはもっと奥底に深いものが潜んでいるのかもしれないな。

お会計を済ませて、なかなかこないエレベーターを待ちながら、ふとわき見をしたら、ここが屋上なんだなって思わせる喫煙所が目に入ってくる。学園ドラマに出てくるワンシーンみたいな光景。暑くてとても外に出てみようとは思えない30歳。控えめにエレベーターがくるまでに一枚ぱしゃり。